At last... Let's debate!

Y finalmente, llegamos a la última clase de Didáctica, momento para debatir sobre tres de los aspectos que más deben considerar los profesores hoy en día. Los debates se realizaron primero en pequeños grupos, para posteriormente compartir las opiniones y conclusiones con toda la clase. Se habló sobre tres temas y, a mayores, Luz planteó un cuarto tema. Aunque no se llegó a hablar sobre este cuarto tema en la sesión, incluiré mi opinión al respecto. Vayamos a ello.

1. Uso del libro de texto
Todos estamos acostumbrados al libro de texto, que en muchas ocasiones no sólo es la base del aprendizaje, sino todo el aprendizaje en sí. Soy de las personas que creen que este recurso no debe significar el 100% de la asignatura, sino que es una guía que ayuda al profesor a desarrollar la clase y a los alumnos a organizar los contenidos. Pero, sin actividades planteadas por el docente, el aprendizaje se queda corto. El libro de texto es un muy buen recurso a la hora de introducir la teoría y empezar a practicar los contenidos, pero la práctica que suponen las actividades impulsan considerablemente el aprendizaje de los estudiantes. Así que, en mi opinión, lo ideal sería no abusar del libro de texto ni prescindir de él.

En cuanto al complemento del libro de texto, el workbook, optaría por dejarlo para las tareas que los alumnos deben realizar en casa. Incluso se podría prescindir de él y sustituirlo por ejercicios impresos en papel o proyectados en el aula.

2. Uso de las TIC
A día de hoy, las TIC se están ganando su sitio en el entorno educativo. No podemos negar su enorme utilidad en muchos casos, pero creo que hay determinados casos a los que no se debería llegar. Un ejemplo sería el uso de móviles y tablets en el aula. En cuanto al primero, no soy partidaria de su uso por parte de los alumnos, ya que la atención de éstos al desarrollo de la sesión disminuiría; hay que reconocer que es una distracción que, por si fuera poco, el profesor no puede controlar al tratar con tantas personas en una sola clase. Por otro lado, aunque las tablets pueden suponer una enorme ayuda, e incluso un ahorro del libro de texto, ¿hasta qué punto puedes dar por hecho que todos los alumnos tienen una tablet o puede comprarse una? Por ello trataría de utilizar las TIC en las sesiones, sin necesidad de que todos los alumnos contaran con un elemento tecnológico propio.
En cuanto a la utilidad de las TIC, una de las mayores ventajas que tienen es, en mi opinión, la posibilidad de acceder a material real. Aunque el material adaptado no deja de ser útil en el contexto académico, el uso de material real ayuda a los alumnos a acostumbrarse a tratar con información que podrían encontrar en distintos ámbitos fuera del académico.

3. Lengua materna vs. lengua extranjera
Otro gran dilema a la hora de dar clase. ¿Hablo en español o en inglés? Creo que debemos tener en cuenta si se trata de la primera lengua extranjera o la segunda, por lo que lo plantearía de dos formas distintas. En caso de ser la primera lengua extranjera, trataría de hablar inglés todo lo posible, para fomentar la conocida inmersión lingüística. Por supuesto, hay casos en los que no queda más remedio que utilizar la lengua materna, para recurrir a explicaciones o, incluso, traducciones. Eso sí, lo haría en casos, digamos, "extremos". Por otro lado, si se trata de la segunda lengua extranjera, intentaría hacer una inmersión lingüística más progresiva, sin utilizar el idioma con tanta frecuencia, pero sin olvidar aumentar su uso poco a poco. Y, por supuesto, no debemos olvidar el nivel. Con los alumnos de 1º y 2º de ESO utilizaría más la lengua extranjera, aunque la presencia de la lengua materna no sería demasiado baja. Sin embargo, en los cursos más altos, intentaría que el uso del inglés fuera mayoritario.

4. Redes sociales y contacto con los padres
En cuanto a este tema, reconozco que las redes sociales podrían aumentar la comunicación con los padres de los alumnos. Aun así, no termina de convencerme la idea que algunos padres tienen de que los profesores deben informar sobre los deberes y trabajos de los alumnos mediante, por ejemplo, correo electrónico. A diferencia del contacto con los padres para fines como informarse sobre el rendimiento del alumno o similares, la información sobre las actividades diarias del alumno no son algo que el profesor pueda controlar. Son muchos los estudiantes a los que da clase un docente y esa responsabilidad es de cada alumno. Creo que los profesores deben ayudar a que estas diferencias se vean claras, para evitar situaciones incómodas.


Y hasta aquí la última entrada sobre la asignatura de Didáctica.

Thanks again for reading! :)

Laura

Cajón de sastre

Undécima y penúltima sesión de Didáctica, dedicada a tratar dos temas fundamentales en la enseñanza: la presencia de los grupos AICLE y las tutorías. No debemos dar por sentado que lo único importante es saber cómo trabajar las distintas destrezas y desarrollar las competencias básicas. Sí, está claro que es fundamental, pero no lo es todo. There is more!

Una vez más, empezamos con una actividad warm up: Sad Sara. Se dibujaría una cara triste en la pizarra, en este caso de una chica, Sara. Se pregunta a los alumnos por qué creen que está triste, para que anoten sus ocurrencias en un papel. A continuación, irían diciendo los distintos motivos en los que han pensado, para después cambiar la cara por una cara feliz. Now she's happy Sara! Se modifica el contexto temporal e imaginamos que en lugar de estar en el 2015, estamos en el 2016. El objetivo sería transformar los tiempos verbales utilizados en las frases que han construido los alumnos con sus motivos. Así, si alguien ha dicho "she's sad because she doesn't want to go to school", ahora podríamos decir "she didn't want to go to school, but now she likes her new teacher". Como en muchas otras actividades, hay que echarle imaginación.


Pasemos ahora al primer tema de la sesión:

AICLE, Aprendizaje Integrado de Contenidos y Lenguas Extranjeras o CLIL. Se conoce de varias formas y está basado en el aprendizaje de asignaturas de secundaria en una lengua extranjera. ¿Por qué no dar Física, Química o Biología en inglés o francés? Al fin y al cabo, el dominio de una lengua extranjera no se basa únicamente en el aprendizaje mismo de ésta, sino también en su aplicación a otros ámbitos. En la actualidad, la expansión del aprendizaje de lenguas extranjeras es un hecho y en algunos casos los alumnos tienen las demás asignaturas en una lengua extranjera. Y los profesores de inglés y francés debemos participar activamente en este tipo de enseñanza. Ello no quiere decir que la dificultad y el nivel en que se use la lengua extranjera sea elevado. Al contrario. Es importante simplificar el idioma para no dificultar la comprensión de los alumnos. No podríamos dar una clase de física utilizando un registro complejo; bastante tienen los alumnos con la dificultad que puede suponer el temario en sí, no se lo pongamos más complicado si cabe. Igualmente, el profesor de la lengua extranjera debe ponerse de acuerdo con los de las asignaturas que se den en ese idioma, ya que las clases de inglés y francés en las que se trabaje vocabulario y gramática útil para esas otras asignaturas les ayuda considerablemente (I guess that's obvious, right?).

El profesor de una lengua extranjera puede utilizar diferentes actividades para complementar los contenidos de las demás asignaturas para los alumnos de la sección bilingüe. De las ideas que nos proporcionó Luz, me gustaría destacar las que más me interesaron:

Para la clase de expresión plástica: utilizar una película (a ser posible, una que no haya visto ninguno de los alumnos). Antes de verla, se podría mostrar mediante el proyector una serie de imágenes en las que aparezcan varios actores para que digan cuáles creen que salen en la película y cuáles no, además de por qué lo creen. Tras ello, se vería la película para, después, comentar las diferencias entre las predicciones y la realidad.

Para la clase de música: elaboración de un "carnaval de animales". Previamente se haría una lista de animales, acompañada de una descripción de cada uno. Una vez hecho esto, se escucharían distintas piezas musicales breves, cada una de las cuales representaría a un animal concreto de los incluidos en la lista. La idea es que, basándose en los fragmentos musicales, los alumnos vayan reconociendo a qué animal representan. La verdad es que me ha parecido una actividad curiosa, ya que (que yo recuerde) nunca hice ninguna actividad parecida en mis años como estudiante.

En cuanto al otro tema de la sesión, las tutorías, quizás todos veamos las horas de tutoría como esas horas muertas que se usaban para descansar o para estudiar para otra asignatura. Mítico. Pero lo que muchos no imaginamos a veces es que las horas de tutoría pueden explotarse mucho más, con el objetivo de tratar de temas importantes para los alumnos. Temas como la prevención de drogas, la educación sexual, las técnicas de estudio o las posibles quejas de los alumnos deben tratarse en el aula. No se trata de dar charlas y pretender que los alumnos escuchen. Si se realizan actividades en las asignaturas, ¿por qué no hacer lo mismo en las tutorías? Los modelos de actividades pueden ser similares a los utilizados para otras materias y, si el profesor intenta ser imaginativo, puede hacer que las tutorías sean productivas y (en mi opinión, muy importante) divertidas.


Y finalmente, os presento la actividad que he pensado para una clase de la sección bilingüe (CLIL). Estaría pensada para complementar una clase de Biología de 4º de ESO de la sección bilingüe, en la que se estaría estudiando el aparato digestivo. En lugar de limitarnos a utilizar imágenes o dibujos, también se utilizaría el clásico muñeco de plástico con simulaciones de órganos que pudiéramos quitar para observar mejor la forma y otras características. Así, trabajaríamos el vocabulario relativo al aparato digestivo. También se podría utilizar este tipo de actividad cuando los alumnos estudiaran el aparato respiratorio o el reproductor.


¡Hasta aquí la entrada de esta sesión!

See you! :)

Story cubes

Después de las vacaciones de Navidad, es el momento de volver a hablar sobre las clases de Didáctica, en este caso la décima sesión. Esta sesión se dedicó a las presentaciones grupales en las que se exponían las actividades preparadas para una sesión de Inglés o Francés en secundaria.

En esta entrada comentaré brevemente la actividad warm up que se hizo para introducir la sesión, para después contaros mi idea para una actividad con story cubes. No conocía este juego (o material didáctico, depende de cómo lo queramos llamar) y, la verdad, me ha parecido un recurso, why not, genial para las actividades de la asignatura de Inglés. Pero comentaré sobre ello un poco más adelante.

La actividad warm up, caracterizada como una energiser activity, llamada así porque se pretende que los alumnos se muevan. La práctica del idioma, por tanto, no se limitaría a estar en el pupitre, sino que implicaría que los alumnos (todos o algunos, depende de la actividad) estuvieran activos tanto mental como físicamente. La actividad que se hizo en este caso consiste en que dos alumnos se sitúen de espaldas a la pizarra y de cara a los demás alumnos. Una persona vería la foto desde el ordenador para darles las instrucciones a los dos alumnos, que deben colocarse imitando lo que ocurre en la foto. También podría proyectarse la foto desde el principio para que todos los alumnos den las instrucciones. El objetivo es conseguir una imitación lo más exacta posible y que las instrucciones sean en inglés (obviously, right?). En este caso se utilizó una fotografía con dos personas, pero esta actividad se puede hacer con una persona, dos, varias o incluso toda la clase, siendo el profesor el que dé las instrucciones a todos los alumnos. Una de las opciones más útiles y, en mi opinión, divertidas serían las imágenes relacionadas con el yoga, el baile o algunos deportes, ya que pueden llegar a mostrar posiciones que requieran imaginación.

Y en cuando a los story cubes, como he dicho antes, han sido toda una novedad para mí. Además de que el formato me parece divertido gracias a los dados, el contenido de estos ayuda a repasar lo que aprenden los alumnos en el aula. Se trata de unos dados que contienen diferentes dibujos, que representan conceptos como objetos, animales o acciones.

Os presento mi idea para una actividad con story cubes:

Se asignaría a cada alumno un dado (por lo que necesitaríamos varias cajitas del juego). De su dado, cada alumno escoge una cara y, con el concepto que aparece en esa cara (un objeto, un animal, una acción, etc.), inventa una situación. Una vez hecho esto, el profesor crearía grupos al azar. Dentro de cada grupo, los miembros cuentan la situación que cada uno ha inventado, para posteriormente crear una historieta entre todos. En esa historia deben incluirse todas las situaciones, aunque se les da la posibilidad de modificarlas ligeramente siempre que todos los del grupo estén de acuerdo. Por ejemplo, pueden debatir sobre si prefieren que haya un mismo personaje para todas las acciones o diferentes personajes en toda la historia. Al final, cada grupo escogería a un portavoz que leyera la historia al resto de la clase. Esta actividad fomentaría la creatividad y la imaginación de los alumnos, así como la expresión escrita y oral en inglés. He escogido el curso 3º de ESO para esta actividad, estimando una duración de entre 30 y 40 minutos.

Espero que la idea os haya resultado interesante. :)

See you!

Let's speak!

Hi again!

A punto de empezar las vacaciones de Navidad, es el momento de hablar sobre la novena sesión de Didáctica. Después de trabajar las destrezas de comprensión escrita y oral, llegó el turno de hablar de la expresión oral o, como se le llama con más frecuencia, el speaking. Quizás la destreza más temida en general. Cuando hacemos un examen, por muy nerviosos que estemos, solemos aferrarnos a esa idea de que somos nosotros y el examen. No hay nadie de por medio que pueda ponernos todavía más nerviosos (even more?). En el writing escribes sin influencias externas; en el listening intentas prestar toda tu atención a lo que oyes; y en el reading tratas de entender lo que lees. Sin embargo, el speaking supone un trato constante con la persona que te está evaluando y, en algunas ocasiones, también hay interacción además de expresión individual. Siempre aparece el miedo a no ser capaz de hablar sobre el tema que establezca quien nos examina, de no ser capaz de hablar con fluidez o de no entender lo que diga la persona con la que estemos interactuando.

Está claro que la práctica es uno de los factores más importantes dentro de la expresión oral. Y esa práctica constante debe estar presente en las sesiones de la asignatura de Inglés. El simple hecho de intentar desarrollar la asignatura en inglés ayuda considerablemente a que los alumnos se habitúen a expresarse y desarrollar actividades en esa lengua. Creo que es una tendencia que, al menos en mis años como estudiante de ESO y Bachillerato, no está tan presente en el aula como debería. Así que, como futuros docentes, debemos intentar aplicar esa ventaja que supone la práctica en el futuro.

La sesión con Luz empezó, as usual, con una warm up activity. Consistía en lo siguiente: todos debíamos ponernos de pie en el centro del aula. A continuación, la profesora propone dos opciones, de las que cada persona debía escoger una. El primer ejemplo fue tea or coffee. Quienes escogieran tea debían ir a la izquierda y quienes escogieran coffee debían ir a la derecha. Una vez hecho esto, en cada lado se formaban parejas para hablar de por qué se escogió una opción u otra. La idea es que los alumnos traten de expresarse, alternando siempre las parejas para no hablar siempre con la misma persona. Otro de los aspectos positivos de esta actividad es que la variedad de opciones para plantear es inmensa, por lo que el profesor puede jugar con este factor para hacer la actividad productiva a la vez que divertida.

A continuación, pasamos a hablar sobre las diferentes actividades respecto a la expresión oral. En primer lugar, estarían las actividades de expresión, en las que el alumno debe transmitir una información de forma fluida, como sería el caso de una presentación. En segundo lugar, nos encontramos con las actividades de interacción, caracterizada por la intervención de dos o más personas, como en el caso de una conversación. En este segundo tipo, es importante prestar atención a lo que dice la otra persona, además de hablar de forma fluida y adecuada. En tercer lugar, se encuentran las actividades de mediación, que consisten en la transmisión de una información obtenida anteriormente. Un ejemplo sería contarle a alguien de qué se habla en una grabación escuchada previamente.

Me gustaría destacar dos aspectos importantes acerca de las actividades de expresión oral. El primero consiste en la necesidad de crear un contexto y apoyarse en todos los elementos posibles que puedan resultar útiles para la actividad. El uso de imágenes, vídeos y (let's not forget) lenguaje corporal permite que la comunicación fluya de una forma más productiva y completa. En cuanto al segundo factor, me ha parecido fundamental recordar la importancia de la motivación. La extrínseca, aquella que se crea en el alumno debido a un factor externo, puede estar presente y no tiene por qué ser negativa (si te sale bien el ejercicio, no tendrás deberes para el próximo día). Pero, ¿qué ocurre con la motivación intrínseca? Es necesario que esté presente en las actividades de expresión oral, ya que si en el alumno aparece el interés y la curiosidad por los temas tratados y, además, por la actividad en sí misma, el aprendizaje se verá, en mi opinión, potenciado enormemente. Este aspecto está, en parte, relacionado con el concepto MINIMAX, aprendido en esta sesión. La idea que muestra este concepto es que un mínimo trabajo de preparación (que no significa una ausencia de preparación de la clase, ¡no nos confundamos!) combinado con el máximo rendimiento posible favorece el éxito en las actividades de speaking. Se pretende que la explicación de las actividades no requiera demasiado tiempo, para centrar la atención en el desarrollo de la actividad. Dicho de otra forma, debemos aprovechar el tiempo al máximo, sin olvidar prestar la atención necesaria a las explicaciones y las posibles dudas de los alumnos.

Estas actividades pueden potenciarse gracias a tres elementos:
La personalización permite que los alumnos se motiven con la actividad. Si les preguntamos cosas como cuál es su animal favorito o dónde le gusta pasar las vacaciones, se sentirán más participativos, ya que el tema les interesa.
La imaginación es siempre un elemento positivo para un profesor. Por ejemplo, como nos explicó Luz, una buena forma de explicar los verbos irregulares en inglés y, muy importante, ayudarles a aprendérselos, es utilizarlos en una historia que atraiga la atención de los alumnos. Se puede dar énfasis al uso de los verbos en pasado mientras se cuenta la historia, para que los aprendan de una forma más amena.
La memoria también juega un papel importante. Aunque a veces nos dé rabia, hay cosas que no nos queda más remedio que memorizar. Al combinar este elemento con los dos anteriores, el aprendizaje es, sin duda, más llevadero y, por qué no, divertido para los alumnos.

Las actividades que permiten practicar el speaking son tantas como al profesor se le puedan ocurrir. Un brainstorming o tormenta de ideas ayuda a introducir un tema de forma que los alumnos se vean animados a participar, ya que es importante anotar todas las propuestas que hagan los alumnos. Los temas del brainstorming son infinitos y se trata de una actividad que siempre funciona. Otra actividad divertida y que fomente la creatividad consiste en preguntar qué tiene de especial ese objeto. Entre todos, hacen diez preguntas al profesor para que éste conteste y, finalmente, deben adivinar qué característica hace especial a ese objeto. El material visual también puede complementar la actividad. Por ejemplo, se les muestra una imagen o un vídeo para que los alumnos traten de averiguar qué ocurre en esa situación de la imagen o el vídeo. Otra idea puede ser hacer un picture dictation, que consistiría en, por parejas, describirle una imagen al compañero para que éste trate de representarla en un dibujo. Las descripciones o la enumeración de usos alternativos de un objeto determinado también pueden suponer actividades divertidas para los alumnos. La sencillez no es un factor negativo; al contrario, al usar la imaginación se puede hacer una explotación de los recursos que derive en un aprendizaje mayor.

Al final de la sesión, Luz nos propuso una serie de actividades para realizar en grupo. Una de ellas consistía en tratar de adivinar la historia de una fotografía que nos daba la profesora, a partir de la situación que se mostraba. Y con esta actividad tuve claro que nada es lo que parece y, sobre todo, que cualquier detalle de la imagen puede dar la clave para adivinar la historia. Otra actividad consistía en, a partir de varias preguntas escritas en tarjetas, hablar sobre el entorno escolar, los viajes, la ropa, la comida, etc. En la última actividad se utilizaban parejas de tarjetas con dibujos, los cuales eran parecidos pero con algunas diferencias. Había que enumerar tantas similitudes y diferencias como pudiéramos apreciar y, a continuación, decir para qué se usaría cada objeto.

Como se puede ver, todas las actividades de speaking fomentan la imaginación, la creatividad y el esfuerzo por comunicarse. En un examen es una destreza, en muchas ocasiones, temida. Sin embargo, en el aula, si se preparan las actividades un mínimo y si el ambiente es participativo, la diversión y el aprendizaje están asegurados.

Thanks for reading and happy Christmas! :)

Reading activities

Después de la octava sesión de Didáctica, es hora de hablar de la comprensión escrita, o lo que es lo mismo, el reading. Si os pasa como me suele pasar a mí, antes de empezar un examen pensaréis "venga, el reading es lo más fácil, tan mal no me puede salir". Evidentemente eso no tiene por qué ser así siempre; no sería la primera vez que cualquiera de las otras destrezas resulta ser más fácil. Cada examen es diferente y no siempre va a haber la misma facilidad o dificultad en cada destreza que se evalúa. Y no hace falta decir que, mientras que para unos el reading es la parte más fácil, para otros lo será cualquiera de las demás. No subestimemos esta destreza.

Empecemos por el principio de la sesión: warm up activities. Las tres actividades que hicimos como preparación para la sesión me parecieron muy curiosas, ya que implicaban responder de forma relativamente rápida a una serie de información para determinar la personalidad de alguien. La primera de ellas, llamada The unknown egg, trata de averiguar qué concepto de la amistad tiene alguien mediante una pregunta con cuatro posibles respuestas (cada respuesta se relaciona con un concepto). La segunda actividad, How do you eat a fried egg?, propone tres formas de comer un huevo frito, para que cada persona diga cuál es la suya. Cada respuesta se corresponde con un tipo de personalidad. La tercera actividad establece cinco situaciones de urgencia que se pueden dar cuando alguien está en casa. Consiste en escoger en qué orden se atendería a las situaciones, numerando cada una. Cada situación se corresponde con uno de cinco factores presentes en la vida de las personas (trabajo, familia, amigos, dinero y sexo), por lo que el orden de prioridad escogido para las situaciones de urgencia determina el orden de prioridad de esos cinco factores para cada persona.

A continuación, se pasó a la parte más teórica de la sesión. Como ocurría en las actividades de comprensión oral, se dividían en cuatro apartados fundamentales.
Se comienza con una warm up activity, que ayuda al profesor a comprobar y hacerse una idea de los conocimientos que los alumnos tienen sobre el tema. Podríamos preguntarles qué saben sobre el tema, algo para lo que no necesitan el texto. Otra idea sería entregarles previamente el texto y pedirles que, a partir de factores como el título o las imágenes (en caso de que se incluyan), traten de averiguar de qué puede hablar el texto. Lo ideal sería atraer la atención de los alumnos al presentar el tema del que tratará el texto, para que la participación sea alta y muestren interés. Si esto sucede, el aprendizaje será más efectivo.
A continuación, se realizaría la primera lectura del texto. En este caso deben poner atención a lo que leen, aunque no es necesario que entiendan la totalidad. La idea sería que sepan entender cuál es la idea principal del texto. ¿Y qué actividades podemos proponer para esta parte del reading? Como nos explicó Luz, hay una gran variedad de cosas que los estudiantes pueden hacer. Muchos profesores optan por animar a los alumnos a contrastar, entre todos, la información que acaban de leer con la que habían predicho antes de la lectura. Otra actividad apropiada sería contestar a preguntas de verdadero o falso, que no deberían ser demasiado complejas, ya que los alumnos han adquirido una primera información general.
La tercera parte consistiría en una segunda lectura, en la que ya se trataría de obtener una información más detallada. Siguiendo en la línea de las preguntas, se podrían contestar una serie de cuestiones con información más detallada. En este caso son muy útiles las preguntas de deducción, ya que comprueba si el alumno ha entendido de verdad el texto. ¿Qué ocurre si se plantean preguntas cuya respuesta aparezca de forma directa en el texto? El alumno encontrará el fragmento en que se responda a la pregunta y utilizará esa información tal y como la lee en el texto, lo cual no quiere decir que necesariamente haya comprendido la información. Sin embargo, si se plantean cuestiones que impliquen una deducción por parte del alumno a partir de la información que se le proporciona, sólo se podrá contestar si de verdad se ha entendido esa información. Desde mi punto de vista, este último método será más efectivo, además de que ayudará a los alumnos a practicar la deducción. ¿Por qué limitarlo a las lenguas extranjeras cuando es algo que nos podemos encontrar en cualquier ámbito? That's important. Más allá del contenido del texto, la gramática y el vocabulario son aspectos que el texto nos puede ayudar a explicar. Se podría proponer a los alumnos que subrayen las formas verbales. Por ejemplo, si el texto combina distintos tiempos verbales, se podría clasificar en una tabla para repasarlos.
Y finalmente, llegamos a la post-lectura. A partir del texto se puede plantear una actividad en la que los alumnos continúen repasando el tema que se ha visto en clase. Uno de los ejemplos que más me han gustado es la elaboración individual de una redacción en la que hablen sobre el tema del texto expresando su opinión. Sería bueno que incluyeran el vocabulario aprendido y que demostraran que han entendido las explicaciones gramaticales vistas en el aula. Otra opción sería que realizaran una redacción resumiendo el texto, algo con lo que se podría verificar que se ha entendido, a la vez que, como en el ejemplo anterior, se comprobaría el uso correcto de vocabulario y gramática.

Uno de los recursos que más me ha gustado de esta sesión es un vídeo en que se muestra cómo el acento puede influir en la comprensión. Here you have the link:
https://www.youtube.com/watch?v=sAz_UvnUeuU

Aunque estaría más relacionado con la comprensión oral, creo que también se podría aplicar a la comprensión escrita. Me explico: además del factor del acento como posible dificultad añadida a la comprensión de un idioma, Luz matizó que no era imprescindible que entendiéramos todo lo que se decía en el vídeo, ya que se utiliza un acento un tanto complicado. De la misma forma que no podemos pretender entender absolutamente todo en los textos orales, tampoco debemos frustrarnos si no entendemos absolutamente todo en un texto escrito. Don't panic, please! 

Antes de pasar a hablar de la tarea que Luz nos pidió para la sesión 9, me gustaría comentar dos cosas que supusieron una novedad para mí. La primera de ellas es una de las actividades que la profesora propuso como ideas. Me refiero a las Web Quests, que pueden llevarse a cabo en el aula o bien como trabajo para casa. La idea es que se proporciona a los alumnos una o varias páginas web, en las que se encuentra la información necesaria para la actividad. Lo que deben hacer es explorar las páginas para posteriormente contestar a una serie de preguntas con la información que presenta la web. Nunca había oído hablar de esta actividad y la verdad es que me ha parecido muy interesante. Es una manera de fomentar el uso de las páginas web para completar el aprendizaje, de asesorar a los alumnos sobre páginas útiles y de tratar de ampliar su comprensión lectora. En segundo lugar, me gustaría mencionar otra idea que nos proporcionó Luz, algo que tampoco me había planteado como actividad de reading: el uso de vídeos con texto. Se trata de utilizar un vídeo en el que no haya texto oral, sino que toda la información se presente de forma escrita. Puede estar acompañada de imágenes e incluso música, para amenizar la visualización. Creo que es una muy buena forma de innovar en las actividades de comprensión escrita. 


And now let's talk about the task...

La tarea consistía en explorar una de las páginas web que Luz nos proporcionó, para conocer las actividades disponibles dirigidas a la práctica del inglés. Este es el enlace de la página que he escogido para la tarea:
http://learnenglishteens.britishcouncil.org/skills/reading-skills-practice

Tras echar un primer vistazo general a la página y a las distintas secciones que la componen, debo decir que me ha parecido una web muy útil que los alumnos de ESO y Bachillerato pueden usar como método para complementar el aprendizaje en el aula. Una de las actividades que escogí consiste en la lectura de un texto sobre viajes, en la que se exponen lugares de interés de la ciudad de California. El alumno puede practicar el reading siguiendo los pasos que he comentado más arriba. A continuación, se puede acceder a ejercicios de matching y true or false, para comprobar que se ha comprendido el texto. Me ha parecido un tema muy ameno para un texto, ya que puede atraer la atención del lector y hacer que aprenda datos de interés sobre la ciudad.

http://learnenglishteens.britishcouncil.org/skills/reading-skills-practice/travel-guide

También me gustaría comentar otra actividad que me ha parecido interesante, a pesar de que no está dirigida principalmente a la práctica de la comprensión escrita. Se centra en la gramática, concretamente en el uso del third conditional, que muchas veces puede resultar complicado para los estudiantes, so why not practising it at home? Mediante un vídeo en el que se recrea una situación (a birthday party), el alumno debe prestar atención a las formas verbales que utilizan los personajes, especialmente aquellas que forman el third conditional. De esta forma, además de practicar y habituarse a su uso desde el punto de vista gramatical, podrán practicar la comprensión oral. A continuación, el alumno cuenta con varios ejercicios en los que practicar lo que el vídeo trata, desde matching hasta fill in the gaps exercices. Otro aspecto importante es que se incluye la transcripción del audio, para que el alumno pueda volver a oírlo siguiendo el texto y resolver las posibles dudas que surjan.

http://learnenglishteens.britishcouncil.org/grammar-vocabulary/grammar-videos/third-conditional

And this is it. Thank you very much for reading!

Listening activities

Hello again!

En esta ocasión toca hablar sobre la sexta sesión de Didáctica de las Lenguas Extranjeras, en la que se trabajó el tema de la comprensión oral o, como seguramente le llamamos más frecuentemente, el listening. ¿Quién no ha temido en más de una ocasión esas actividades que trabajan esta destreza? Esos "buf, es que no me voy a enterar de nada", "qué difícil, no sé de qué están hablando" o "qué acento tan raro, no entiendo nada". Creo que todos y cada uno hemos tenido un mal día con este tipo de actividades, desde quienes no suelen destacar en esta destreza hasta a quienes se les da bien a pesar de que a veces (como suelo decir) "patinan". Un mal día puede tenerlo cualquiera y esto no excluye las actividades de listening. Por lo tanto, es una destreza que debemos trabajar con frecuencia para que la comprensión mejore y los malos resultados vayan disminuyendo. Pero no debemos limitarnos a trabajarlo en clase; sería difícil que los alumnos mejoren su capacidad de comprensión oral si sólo la ejercitan durante 15 o 20 minutos y dos o tres veces cada semana. Personalmente, creo que uno de los recursos que más intentaría fomentar entre los alumnos serían las películas y las series, en buena parte debido a mi gusto personal. 

Como alumna, valoraba mucho las recomendaciones de mis profesores de inglés en cuanto a las películas y las series en versión original. Esto, junto con mi predilección por este tipo de entretenimiento (y, en mi opinión, recurso académico de gran utilidad) ha hecho que lo considere uno de los instrumentos más útiles a los que puede recurrir un alumno para mejorar su comprensión oral. Y, al igual que ocurre con este tipo de recursos, también me encantaría explotar al máximo la utilidad que aporta el uso de canciones en el aula. Quizá muchas veces no somos conscientes de la variedad que existe en este tipo de recursos: géneros cinematográficos, musicales... Y, junto a ellos, una enorme variedad de recursos auditivos o audiovisuales que, gracias a la enorme presencia de las herramientas TIC hoy en día, debemos aprender a aprovechar. Lejos de ser únicamente un método de entretenimiento, estos recursos son una herramienta que puede marcar la diferencia entre quien tiene una capacidad de comprensión oral desarrollada y quien no.

Tras esta breve reflexión, hablaré sobre lo aprendido en la sexta sesión de la asignatura. Como no podía ser de otra forma, se empezó con una warm up activity. Y tengo que decir que me ha encantado. Para mí, sin duda, el punto fuerte de esta actividad es la creatividad, además de que consigue un ambiente en el aula con el que todos (alumnos y profesor) se reirán y disfrutarán. Desde luego, me pareció una actividad enormemente divertida. Consiste en lo siguiente:

En un folio, cada alumno escribe una columna de 10 verbos de acción (como run, write, cook...). A continuación, escribe otra columna con 10 sustantivos relativos a un objeto, un animal o una idea abstracta (como dog, book, happiness...). Tras esto, se escribe un número entre 1 y 10 al lado de cada columna (por ejemplo: 2 al lado de la primera columna y 3 al lado de la segunda). Así, se rodean el verbo y el sustantivo a los que hacen referencia los números (en este caso, el segundo verbo y el tercer sustantivo de sus respectivas columnas). IMPORTANTE: en caso de que el verbo y el sustantivo resultantes estén relacionados (como write y book), el alumno debe escoger otro verbo u otro sustantivo para que no coincidan. Y, por último, el alumno transforma el verbo en el sustantivo de quien realiza la acción (run pasaría a ser runner, write pasaría a ser writer, etc.). El resultado final será la invención de una profesión, digamos, ilógica, como happiness writer. A partir de ahí, los alumnos se colocan en grupo y hablan de la "nueva profesión" de cada uno, inventando y tratando de explicar en qué consiste. And that's it! Como he dicho, me ha parecido una actividad que puede conseguir un buen ambiente para comenzar la sesión en el aula.

A continuación, pasamos a hablar sobre los aspectos importantes de la comprensión oral. Uno de los más importantes probablemente sea el hecho de concienciar a los alumnos sobre la necesidad de saber distinguir las ideas principales de las secundarias, además de no frustrarse en caso de no entender la totalidad de la información. Es posible que algunos alumnos crean que no hacen bien la actividad por el hecho de no entender absolutamente todo. El profesor tiene un papel fundamental a la hora de ayudar a los alumnos a ser optimistas y progresar a raíz de la práctica.

Una sesión de práctica de listening abarcaría los siguientes puntos: warm up activity, primera escucha, segunda escucha y post-escucha. La warm up activity pretende introducir el tema atrayendo el interés de los alumnos. A raíz del título se puede pedir que intenten averiguar cuál es el tema, qué saben sobre ello, cuál es su opinión al respecto, etc. En la fase de primera escucha, se debe plantear una actividad para la que deban estar atentos a la escucha, pero que no sea demasiado compleja. En lugar de tratar de adquirir información específica, es buena idea que deban escribir una lista de verbos que aparezcan en la grabación, por ejemplo. Durante la segunda escucha, sí se les propondría una actividad más compleja, como responder a preguntas con información del texto. Es aquí donde deben saber distinguir los tipos de información. En algunos casos, tal como vimos en la sesión, se podría hacer hasta una tercera escucha, para que, por un lado, los alumnos de más nivel traten de anotar la información más específica y, por otro, los alumnos con más dificultades sigan el texto con la transcripción delante, para que sea más sencillo detectar las ideas más importantes. Finalmente, la post-escucha incluiría una actividad en la que se aplicara lo aprendido durante la escucha del audio o vídeo. Un ejemplo podría ser construir oraciones a partir de los verbos que se han anotado o escribir oraciones que reformulen la información anotada (se podría utilizar el indirect speech en caso de haberlo trabajado en clase en sesiones anteriores).

Por último, el material que podemos utilizar como profesores es muy amplio. Como he dicho al principio de esta entrada, personalmente me gustaría recurrir a películas y series, pero la disponibilidad de recursos es muy variada. Contamos con canciones, documentales, anuncios (algunos muy originales), grabaciones adaptadas para uso académico, etc. De entre las que comentó la profesora, había una opción que antes no consideraba tan destacable: la lectura en alto por parte del profesor. Seguramente se deba a que, en mi etapa como estudiante de ESO y Bachillerato, no se utilizaba esta opción para los listenings. Sin embargo, en esta sesión he aprendido que esta forma de transmitir el texto a los alumnos amplían, en muchos casos, la información expresada, ya que el profesor puede recurrir a gestos y distintos tonos que potencien lo que está contando. Desde luego, es uno de los métodos que más interesantes me han parecido. También me gustaría dejaros el enlace de una página que me proporcionó Luz (la profesora) que utiliza letras de canciones para plantear ejercicios:

http://lyricstraining.com/

La tarea que se nos pidió realizar para el tema de la comprensión oral consistía en la preparación de una actividad de listening para un grupo de ESO o Bachillerato que escogiera cada grupo, en la que se debía distinguir cada una de las fases de las que he hablado más arriba. La profesora nos proporcionó diferentes materiales (tanto de inglés como de francés) para que cada grupo escogiera cuál utilizar para su actividad. En el caso de mi grupo, mis compañeros y yo decidimos utilizar la canción The Logical Song del grupo Supertramp, de la que os dejo un enlace:

https://www.youtube.com/watch?v=5VNYt63u0fg

Y hasta aquí la entrada sobre la sexta sesión.

See you!

Competencias básicas

Hello again!

Os presento el tema de la entrada de hoy: las competencias básicas en el aprendizaje. Y lo divido en dos apartados. Primero hago una breve reflexión sobre las competencias básicas; en segundo lugar, expongo la actividad que he preparado como tarea para la sesión 6 de la asignatura.

Como se ha visto en clase, las competencias básicas son las que debe desarrollar una persona a lo largo de su formación como alumno. Si lo consigue, más allá de obtener los conocimientos básicos relativos a cada una de esas competencias, el alumno podrá continuar aprendiendo durante toda su vida. Por lo tanto, lo que aprendemos durante nuestra etapa como estudiantes no se limita sólo a aprender matemáticas, lenguas o historia, sino que nos ayuda a desarrollar una mayor capacidad de aprendizaje que nos permitirá crecer como personas. Y, por supuesto, las competencias no se trabajan de forma independiente, sino que se complementan entre sí en las diferentes materias.

Vamos a profundizar un poco más en cada una de las competencias.

1. Comunicación lingüística

En mi caso, al ser mi especialidad la de lenguas extranjeras, sería la competencia principal. Se pretende que los alumnos aprendan a transmitir información y a expresar opiniones de forma natural y fluida. Pero esto no se limita al aula, sino que es fundamental para ellos también fuera del contexto académico. En todos los ámbitos de nuestro día a día necesitamos poder comunicarnos. Si no fuera así, ¿cómo podríamos comprarnos unos vaqueros, ver una película o hablar con nuestros familiares y amigos?

2. Matemática
La relación con las matemáticas está presente con (probablemente) más frecuencia de lo que podemos pensar a priori en el día a día. También podemos pensar que en las lenguas extranjeras no necesitaremos desarrollar la competencia matemática, pero pensemos en aquellas actividades en las que se hace alusión, por ejemplo, a los precios de la ropa. Con ellos, se ayuda a complementar las habilidades matemáticas de los alumnos en una lengua extranjera.

3. Conocimiento e interacción con el mundo físico
Es muy habitual que en la asignatura de inglés haya un tema dedicado a la naturaleza y el medio ambiente. Y gracias a ello se les enseña la importancia de cuidar la tierra. Además, aprenden vocabulario relacionado con este tema y empiezan a desarrollar la comprensión y la expresión, tanto oral como escrita, con respecto a temas más concretos.

4. Tratamiento de la información y competencia digital
Ya adelanto que es una de las competencias que destaco en la actividad que os presento más adelante. Y en el caso de las lenguas extranjeras, creo que es una competencia de la que se pueden obtener enormes ventajas. Todos recordaremos aquel día en el que el profesor o profesora de inglés ponía una película en clase para practicar un poco la comprensión oral de una forma amena. O, algo más habitual, las grabaciones que escuchábamos en el aula como ejercicios de listening. Además, las TIC son siempre útiles para hacer trabajos que se pueda mandar a los alumnos como proyectos.

5. Social y ciudadana

Se debe tratar de enseñar a los alumnos los valores de respeto e igualdad, en inglés y en todas las demás asignaturas. Posiblemente una de las mejores formas de conseguirlo es la realización de actividades y trabajos en grupo. Esto les hace ver la importancia de trabajar juntos, compartir opiniones y puntos de vista, debatirlos y saber llegar a un acuerdo. Y, por supuesto, respetar a todos los compañeros a este respecto.

6. Cultural y artística

Las referencias culturales también están presentes en algunas actividades de las lenguas extranjeras. Creo que el aprendizaje de una lengua se ve potenciado al conocer los distintos contextos culturales en los que puede estar presente. Y si conseguimos que la actividad sea divertida y amena, los alumnos mostrarán un mayor interés por aprender información sobre otras culturas.

7. Aprender a aprender

Es probablemente una de las competencias que podemos encontrar en más ámbitos. Está claro que para aprender y progresar, los alumnos deben ser capaces de desarrollar la autocrítica y reflexionar sobre lo aprendido. No deben limitarse a aprender una serie de contenidos para superar un examen y para ser capaces de hacer los ejercicios en clase. Desarrollar esta competencia les lleva a tener curiosidad por aprender cosas, les permite investigar cómo aprender y crear su opinión sobre un tema determinado. Y, más allá, les puede ayudar a tomar decisiones en las situaciones ajenas al aula.

8. Autonomía e iniciativa personal

Finalmente, nos encontramos ante la capacidad de autonomía e iniciativa personal. Al igual que es importante saber trabajar en equipo, también es necesario aprender a trabajar de forma autónoma, a forjar ideas, a organizarse. Saber combinar el trabajo individual con el trabajo colectivo forma a los alumnos para las distintas situaciones del futuro laboral.

Diseño de una actividad

Tras reflexionar un poco sobre las competencias que nos encontramos en el aprendizaje, os presento la actividad que he preparado para la asignatura. Se nos pidió preparar individualmente una actividad en la que se utilicen, además de la competencia lingüística, un mínimo de dos competencias básicas. El contexto de la actividad sería una clase de 4º de ESO con 24 alumnos. Consiste en la realización de una presentación grupal, para la que será necesaria una sala con ordenadores.

Se divide a los alumnos en 8 grupos de 3 personas. A cada grupo se le asigna un país sobre el que deberán hacer la presentación, el cual no es necesariamente de habla inglesa. Los países que he escogido para los grupos son los siguientes:

• Alemania (Germany)
• Bélgica (Belgium)
• Dinamarca (Denmark)
• Finlandia (Finland)
• Grecia (Greece)
• Italia (Italy)
• Países Bajos (Netherlands)
• Suiza (Switzerland)

Una vez organizados los grupos y su tema de trabajo, cada grupo debe buscar información online para preparar su presentación, que debe incluir los siguientes puntos obligatoriamente:

• Idioma oficial
• Capital
• Comida típica
• Lugares de interés
• Breves datos históricos

Además de la información anterior, se podrían incluir datos como personajes famosos nativos de ese país, algunos datos políticos, nombres de otras ciudades importantes además de la capital o las principales actividades laborales del país. Los grupos también deben preparar una presentación en powerpoint en la que se incluyan imágenes e, incluso, algún vídeo. En la siguiente sesión, cada grupo expone su presentación al resto de la clase en inglés. Tras cada presentación, los demás compañeros pueden hacer preguntas. Tanto las preguntas como las respuestas deberían hacerse en inglés.

De esta forma, la competencia en comunicación lingüística se vería reflejada en la interacción entre los alumnos, al realizar las presentaciones en inglés. Se practicarían la comprensión y la expresión oral, así como la fluidez, sobre todo de cara a hablar en público. La segunda competencia sería el tratamiento de la información y la competencia digital, ya que se trata de una actividad para la que es necesario el uso de ordenadores y recursos online. La presencia de las TIC permite que los alumnos busquen información, indaguen, aprendan a diferenciar la información principal de la secundaria y manejen herramientas para crear presentaciones y trabajos de aula. En tercer lugar, encontraríamos la competencia cultural y artística, debido a los datos que comparten los alumnos tras investigar acerca del país que les corresponde en cada caso. Gracias a ello, se aprenden datos y curiosidades culturales y se aprende a transmitir esa información en una lengua extranjera. Aunque en un primer momento pueda parecer que no hay diferencia entre transmitir una información en una lengua u otra (se podría pensar que el medio pierde importancia frente al mensaje), considero que los alumnos verían una mayor dificultad en el hecho de expresar esa información en inglés. 


Espero que la actividad que planteo os haya resultado útil. See you!

Exercices and activities

Hoy toca hablar sobre la segunda sesión de Didáctica, que tuvo lugar la semana pasada. Sé que escribo sobre ello un poco tarde, ¡pero más vale tarde que nunca!

Como no podía ser de otra forma, se empezó la clase con una actividad introductoria o, dicho de otra forma, una warm up activity. Una actividad para una primera clase con un grupo de alumnos de secundaria o bachillerato. Y una buena forma de explicar en qué consiste esta actividad es haciéndola. ¿Qué he aprendido con esto? Que es importante animar a los alumnos a hablar, a no tener miedo de cometer errores, a prestar atención al desarrollo de la actividad, a ser curiosos... Y a interactuar.

La posibilidad de conocer un poco más a los compañeros y de compartir datos con ellos puede despertar el interés de los alumnos. Y, si gracias a ello logramos una mayor implicación en la asignatura, estamos un paso más cerca del éxito como docentes.

Otro aspecto interesante: diferencia entre ejercicio, actividad y tarea. ¿Es tan fácil saber diferenciarlas? En mi caso, igual que con muchas otras cosas, no veía tan clara esa diferencia hasta que no se comentó en la clase y me di cuenta de lo importante que es aprender a no utilizar los tres conceptos indistintamente. Ahora tengo más claro que plantear una actividad es más complejo que plantear un ejercicio. Este último podría consistir, en el ámbito del inglés como lengua extranjera, en completar oraciones utilizando el tiempo verbal adecuado. Sin embargo, una actividad requiere más. Más participación de los alumnos, más interacción, más complejidad. Un ejemplo de actividad en el que pensaría ahora mismo: que los alumnos elaboren preguntas, sin olvidar utilizar bien la gramática y el vocabulario aprendidos, para posteriormente hacérselas a sus compañeros. Se combinaría la interacción, el intercambio de información sobre los demás y la práctica de los contenidos de la materia.

Finalmente, se planteó la preparación de una actividad con una base que, en mi opinión, es del todo curiosa: cualquier objeto que yo (la profesora) lleve en el bolso. Cualquier cosa que suela llevar en el bolso puede inspirar una actividad. La verdad es que, en un primer momento, me pareció raro que algo tan simple como unas llaves o una cartera puedan dar lugar a una actividad. Sin embargo, después de pensar en qué actividades podría crear a partir de eso, comprobé que es un planteamiento muy interesante. La actividad que creé no es demasiado compleja, aunque creo que podría ser útil para trabajar en el aula. Decidí utilizar unas llaves como objeto base. A partir de las llaves, se introduciría el tema del hogar, acompañado de una frase tan habitual como "Home, sweet home!", y se expondría el vocabulario relacionado con la casa. Un complemento podría ser el uso de dibujos e imágenes. Los alumnos realizarían una breve redacción en la que contarían cómo sería su casa ideal, para después exponerla a sus compañeros, que podrían hacer preguntas sobre el tema. Así, se combinaría la interacción con la práctica de contenido, sin olvidar que se aprendería más sobre los gustos de los compañeros. 

La próxima publicación consistirá en una reflexión sobre lo aprendido en la tercera sesión de la asignatura. Coming soon!

¡Hasta la próxima!